编者按:《百度云说》是刊登百度云管理层及产品、技术专家系列观点文章的专栏。在这些文章中,将逐步揭秘百度云对行业、市场、生态、技术、产品和解决方案的实践与思考。我们希望通过这样的方式,让您更加了解百度云,同时促进行业交流,更好地服务用户。

本期《百度云说》邀请到的嘉宾是,百度云AI应用部智能工程与应用研发负责人郭江亮。

世界上有两种AI,一种是实验室中的AI,另外一种是用户实际使用的AI。AI如何从实验室走到实际应用之中,无异于从0到1。在AI商业化这个过程中,考验的不仅仅是IT企业的技术、产品能力,还有坚定和持续深入行业的决心。制造业是百度云AI TO B战略的重点行业之一。本文将聚焦百度云如何以质检云为切入点,探索AI在制造业的深入应用。访谈全文如下。

Q:百度云为何选择制造业为AI TO B的重点行业?

郭江亮:众所周知,百度云的核心战略是ABC赋能行业,AI TO B是具体做法之一,也受到行业用户的关注。对于百度云自身而言,看到智能制造是国家战略之一,是大的趋势,也拥有巨大的市场机会。百度云就希望勇敢的走入制造业行业之中,与用户面对面交流,探索AI能为制造业创造何种价值。幸运的是,通过探索和实践,我们找到了切入口,并得到了用户的认可。

Q:那么,百度云为何找质检为切入口?毕竟,这个细分领域中已经有很多竞争者。

郭江亮:在外界看来,钢铁行业的质检偏冷门。实际上,质检在钢铁行业的应用很成熟。我们在钢铁厂深度考察和学习后发现:

首先,钢铁厂在质检领域投入巨大,比如某钢铁厂有3000名质检员,每年有上亿的人力成本投入。

其次,质检员的工作很辛苦,工作环境严酷。要在简陋甚至高温的情况下靠“肉眼”判断钢板、钢包是否存在瑕疵,完全依靠个人经验;工作量巨大、枯燥而且效率不高。

我们就想,能否通过AI技术一方面提升质检的效率、降低成本,另一方面改善这些质检人的工作环境。

钢铁厂也有质检解决方案,这分为两种情况。

第一,有一定基础的质检方案,包括摄像头、数据库和质检设备;这通常在信息化程度较高的钢铁厂,例如一些知名的大厂。

第二,没有质检方案,全部靠质检员的工作,这通常在信息化程度没那么高的钢铁厂或者是规模较小的钢铁厂。

针对第一种情况,百度云从降低客户成本的角度出发,尽量复用这些摄像头和质检数据库,用百度云的质检云进一步提升质检效果。比如,一般质检解决方案的识别率到80%左右;那些没有被检测出来的数据(主要是图片)重新进入百度云智能质检一体机中,识别率会进一步提升到99%以上;这样就保护了钢铁厂的投资;而第二种情况,那些没有完整解决方案的,百度云则从摄像头开始,与用户共同搭建端到端的质检云平台。

Q:从质检云来说,百度云如何不断提升对行业的理解能力?

郭江亮:在进入钢铁领域之前,我们的确对质检领域了解不多。不过,经过我们与大量客户交流,通过与标杆客户共建质检云平台,我们逐渐对这个行业、这个场景有了更深入的了解。总结起来,我们做了一下几个方面的工作。

首先,下沉到行业。百度云的研发工程师和产品经理在钢铁厂调研,与一线工人一起工作:从业务流程到生产流程,从数据到应用,都是学习和摸索、提炼需求的过程。比如钢包的调度分为哪几个步骤,每一个步骤需要多少时间。如果在某个环节缩短调度时间,大概节约多少费用等。只有掌握了实际的场景,才能挖掘出用户的真实需求。在这过程中我们发现,钢铁的信息化程度还是很高的,这也加强了我们进入钢铁行业的决心。

其次,根据需求,明确做平台的思路。正因为钢铁厂的信息化程度高,他们也有很多复杂的系统比如生产系统、调度系统、质检系统等,但是缺乏AI的能力。百度云确定了做平台的思路,也就是做好质检云平台,做好接口和SDK,方便各类合作伙伴调用、集成。百度云也注重与钢铁厂的信息系统融合,让质检云平台成为IT系统的一部分,强化已有系统的能力。

第三,不断创新。除了在产品和技术方面的合作之外,百度云与国内多家大型钢铁厂(比如首钢、宝钢等)达成战略合作,通过树立标杆的方式为行业带来更多借鉴。有些大型钢铁厂还会开放某个钢厂与百度云成立联合实验基地。百度云深度参与到业务之中,摸索AI在钢铁企业实际生产环境中的创新应用。

Q:与同类方案相比,百度云质检云的优势是什么?

郭江亮:百度云质检云已经成功应用在国内多个大型的钢铁厂,具体而言有四大优势。

1、交付方式灵活。百度云质检云支持公有云、私有云部署两种交付方式。现阶段多以ABC一体机的方式交付给用户。这种软硬一体化交付方式是开箱即用,大幅降低了用户引入AI能力的门槛,中大型企业更偏重这种私有化部署的方式。

2、平台开源开放。质检云平台是开源开放的,可以无缝融合到钢铁厂的生产系统中。具体来说,百度云和用户、合作伙伴会针对具体的业务场景对平台调优,百度云做算法、深度学习方面的优化,然后将AI能力赋能给各类合作伙伴,促使效果持续更新。比如,我们现在和某大型钢铁厂合作之后,将训练模型交付给用户。他们的工程师可以在这个模型的基础上不断迭代,持续优化模型效果。

3、综合能力。百度云在大数据、AI等领域的积累,外加百度出色的工程能力积累,使得百度云质检云在性能、稳定性、可靠性等方面做到最优。同时所具备的运维能力等可为用户带来成熟稳定的系统体验。

4、其他AI综合能力。除了质检云能力之外,百度还有强大的AI综合能力。例如,人脸识别、NLP、OCR等等,百度拥有国内最完整的AI体系,这些都可以被百度云所用、To B输出,支持客户更加长远的AI+计划发展、落地。

总体来说,百度云质检云已经进入国内多个大型钢铁企业中,彻底改变了过去质检工作面临的质检周期长、人工参与程度高、质检效率低的局面。现在,钢铁企业的智能质检可以做到毫秒级的检测,大幅降低了成本,提升质检效率,质检准确率提升到99.98%。

Q:百度云还计划在钢铁行业的哪些领域中应用AI?

郭江亮:通过与这些标杆大客户共同构建质检云之后,我们逐渐发现,AI还可以深入到钢铁行业更多的领域。

首先,以质检作为切入点,探索如何利用AI加强钢铁厂的质量管控体系,比如问题溯源、串联分析等。现在钢铁厂大多是国外设备和系统,投入较大。如果百度云能够深入到钢铁生产的工艺过程中,提供细粒度质量数据管理解决方案,那么对整个行业的良品率提升会有一定的促进作用。

其次,挖掘数据的价值。钢铁行业信息化程度较高,有很多数据,如何发挥这些数据的价值对钢铁企业来说非常重要。百度云将持续探索钢铁行业的大数据应用,帮助钢铁企业告别过去依靠人的经验做决策的方式,真正实现通过数据来辅助决策,以数据驱动业务,让决策更加精准。

第三,探索钢铁机器人的应用,像一些钢包调度、浇注等高温高热的严酷工作环境,不太适合人长期工作,且人还会存在失误。这是在钢铁厂工业机器人的基础之上,引入不同类别的机器人会提高效率。

最后,深入探索钢铁厂在工艺生产中的过程优化,比如钢包行走路线、钢包调度机制优化等。利用AI来实现生产过程优化和工艺优化,实现大幅降低成本。

Q:除了钢铁行业,百度云还面向哪些制造行业,如何进入?

郭江亮:制造业是个巨大的市场。通过质检云,百度云已经在钢铁行业做到了以点到面,逐步以做深做透的方式,进入到整个钢铁行业的信息化领域中。在这个过程中,我们掌握了一套方法论。就是要不断的下沉到行业中,深入到实际的应用场景,挖掘用户真实的需求。建立行业内的标杆客户,起到示范作用。 有了标杆客户之后,我们再通过与合作伙伴共建生态圈,采用ABC平台赋能的方式进入。

所以,除了钢铁厂之外,我们还看重3C制造和汽车行业、烟草、物流等行业。这些行业对质检、分拣有巨大的需求,比如手机屏幕的质量检测就比较重要,直接影响手机的品质。在进入这些行业中,我们也会采取类似钢铁厂这种平台化合作的方式,通过调研、与大客户树立标杆,再通过合作伙伴赋能的形式进入。

Q:在未来,百度云在制造业领域有何目标?

郭江亮:百度云质检云的目标是做中国制造业最大的质检云平台,针对不同行业的业务场景,提供出色的业务模型供用户灵活选择。这就需要我们诸多方面的努力,比如:

1、进一步优化ABC一体机产品,使之更好的适应行业的开发人员、业务人员,与各类合作伙伴提高产品能力。

2、加强平台化的产品战略。将更多产品的功能实现平台化的思路,优先考虑API、SDK等功能。

3、走向规模化和生态化,进入更广泛的行业中,与更多的合作伙伴紧密合作,做好生态。同时,基于经验积累,打造模型仓库,将百度云在制造业各种应景下积累下来的模型沉淀出来,供更多制造业客户参考、理解业务场景,学习业内经验并使用。

总之,智能制造是国家的战略之一。在这个大趋势之下,有很多机会。我们要响应国家号召,积极学习政策,让AI从实验室走进真实的场景中,为行业赋能。在这个过程中,仅仅依靠百度云是不够的,我们要与用户、合作伙伴共同努力,用AI点亮中国的智能制造。

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