去年4月,优信二手车联合百度智能云及百度VR团队各投入40人,秘密在上海嘉定建设二手车VR项目,一举建成全国首个360度的摄影棚。6月项目交付完成之后,双方又组成基建团队,在全国共建设30个摄影棚,上传了几万辆二手车影像资料。

这个“前所未有”的项目并不轻松,需要攻克的技术难点太多。那么,优信二手车VR摄影棚如何趋于“完美”的呢?在这中间,百度智能云又提供了哪些技术支撑?双方又是如何合作,一步步攻克困难的呢?

今天,首次解密。

肩并肩探索VR新项目

优信集团CTO邱慧透露,优信想打造VR项目由来已久。

优信集团是专业的二手车在线交易服务提供商,旗下“优信二手车”是专业提供二手车零售的电商平台。该公司利用移动互联网技术,以及在二手车行业多年来的专业经验,不断增加二手车交易在消费者心中的透明度,为消费者提供整个二手车交易中相关的咨询、购买及售后等服务。

作为国内率先开展全国购的二手车电商业务公司,优信一直追求用技术为用户提供最好的买车体验,提供真实的车源,大幅降低用户的购车成本,而VR项目是最有效的途径之一。比起图片来说,它能让用户具有身临其境的感觉,可以帮助用户360度无死角查看车辆的真实信息,甚至帮助用户直接做出决策。

当优信决定建设VR项目时,在二手车行业中,无论在全国还是在全球,均没有适用于优信的VR解决方案,优信决定自建。

优信找到百度智能云。邱慧说,原因很简单。双方在人脸识别等项目合作之后,优信看重百度智能云具有深厚的技术底蕴和高效的工作效率,尤其看重合作的姿态。毕竟这是一个全新的、具有挑战性的新项目,业内并无前例。百度智能云也愿意肩并肩与优信共同探讨,这也意味着,双方要不断挑战技术难题,投入很多研发人员和时间。而一般的厂商则热衷于提供成熟的产品,这并不符合优信的期望值。

于是在2018年4月,双方开始碰面,5月开始在上海嘉定搭建第一个VR摄影棚。一场未知的挑战开始了。

用户体验是最终需求

邱慧的原则是“要么不做,要做就做到最好。”在这种信念之下,优信联手百度智能云及百度VR团队,开始分析VR摄影棚的需求。

  • 第一个需求是,简单拍摄、高效拍摄。

为什么要简单拍摄?因为优信每天上架20万辆车,如果拍摄效率低,后果可想而知。当然,高效拍摄的同时也要求拍的全面,包括外观、内饰、车轮(甚至是车轮上的划痕)等,都能一一展现,最大程度确保车辆的真实度和清晰度。

  • 第二个需求是,全面提升用户的体验,让用户在观看VR时身临其境。

这涉及到的问题是,首先不能采用过去的VR拼接技术,那样用户可能会头晕。其次是,加载速度要快,不能让用户浏览的时候还要等。其实,在浏览VR的每一个阶段都牵扯到用户体验,比如用户要看车门,不能让用户拖拽视频寻找,而是要将VR分成多段,用户一下就能点到。再比如用户关心的瑕疵问题,就能通过图像识别手段让用户轻松找到。

优信在这个项目中的态度是“要求严格,对自己苛刻”,也只有这样,才能将最真实的信息100%展现给用户,赢得客户信任。可以说,放眼全国,优信有信心把这个项目做成,不仅仅出于技术上的认真态度,更多的是一种责任感和自信。

优信集团CTO邱慧认为

VR看车要么不做,要做就做到最好

攻克的技术难点有哪些?

在自建VR摄影棚的过程中,优信和百度团队遇到了行业中前所未有的难点,需要一一攻克。

  • 首先,这不仅仅是摄影棚,更是一个建筑物。

要求可以在优信覆盖的全国300多个城市(从北方的哈尔滨到南方的三亚)都适用,必须能防水、防风和防雪;能抗低温,在零下10度可使用;能抗高温,室外40度可使用;能防止8级大风。为此,优信请来专门的力学测试研究所测试每一平方厘米的承加负载。

但是,执行难度特别大。为了测试防水,团队在影棚上方搭建水管直喷40多分钟测试;在防止地面被车轮反复进入留下印迹方面,也做了不少功课,同时在消防、换气、地面材料中都有建设性的举措。

  • 其次,要求它是不断趋于“完美”的摄影棚。

由于拍的车辆高低、大小、长短、宽窄和颜色各不同,要求这个摄影棚可以“自动化”和“通拍”所有车型。为此,团队不断调整幕布、灯光、底盘这些装置的大小、角度和材料等,每一个装置都是经过几十个版本测试之后选择最优的,尽量满足所有车型。在这种调整之后,摄影棚就会不断趋于“完美”,让用户感觉放心、可信。

  • 其三,必须达到拍摄指标,让图片大小、清晰程度高于同行水平。

这里采用了几个技巧。在拍摄外观时,没有采用业内通用的多机位拍摄而是采用轮盘上的一部相机拍摄,图像更完整了。在拍摄内饰时,也没有采用摇臂拍摄而是采用全景相机,拍摄两张就能完成拼接。这种策略性的调整比比皆是,目的是不断提升拍摄质量和指标。

加班到凌晨2、3点是常态

在这个项目中,优信、百度智能云及百度VR的工作人员每天加班加点,一点点测试,一个版本一个版本的迭代,最终攻克了以上困难。

由于加班太晚,以至于每天晚上回酒店打车时,都不用说去哪里,出租车司机就会把他们拉回酒店。为什么?因为这个地区的出租车也就20多个,司机师傅们都认识了他们,知道他们目的地。

在攻克技术难点的时候,优信和百度的工作人员经常加班到凌晨2、3点,为了防污染,戴着口罩在摄影棚中测试、写代码。可以透露一个细节,优信工作人员白天7、8点陪着工人上班,凌晨3、4点陪着百度的工程师加班,项目人员都很拼。

最终,前前后后用了两个月时间,项目在6月交付完成。可以说,正是这种“认真劲”,确保了优信这个项目的顺利进行。

80吨的摄影棚如何安装?

第一个VR摄影棚通过实际考验之后,就进入了全国大规模的安装环节。

许多人会想不到,这个摄影棚重达80吨左右,需要运往全国30个地区。优信培训了20个项目经理,每一位均是通过培训拿到了考试证书之后,又拿着厚厚的一沓操作手册回到所在地开展工作。他们在当地找木工、钳工和水电工安装,还通过软硬件的验证,以及实际操作(也就是拍摄车)的方式测试摄影棚是否正常工作。

优信还建立了一套远程指挥系统,方便安装时沟通。

2018年9月30日之前,优信在全国安装了30套VR摄影棚。

优信VR摄影棚

提高的不仅是效益 多方多赢 

优信和百度联手打造的VR摄影棚项目为优信、用户和行业带来不少改变。

  • 提升成交量。最明显的是,这个项目促进了优信全国购的交易量。同时,用户在VR页面的浏览量和时长是浏览图片的2倍以上,点击率也在上升,直接提升了转化率。
  • 增强车源供应商信心。市面上90%的车源供应商都支持VR项目,毕竟这能直接带动他们的销售。
  • 增加卖家的交易量。数据证明,有了VR之后,可有效提升卖车车主30%的交易效率,等于时间压缩了30%,提高了车主的资金周转率,直接提升了卖车的效率。
  • 为用户节约20%的成本。用户可以在全国范围内直观选择车辆。选择的范围扩大之后,最终价格反而便宜了20%左右。

当前,VR摄影棚只需要7分钟即可实现全自动化拍摄。其根本在于VR项目让信息变得更透明更真实了,买卖双方增加了对优信的信任。这个项目直接带动了销售,为卖车方创造了效益,节约了用户的成本,可谓是多方多赢。

未来多方面的合作

邱慧认为,通过这个项目,优信对百度智能云又增加了信任感。日后,双方将在智慧门店等项目中继续合作。

一般来说,用户在线上看完车之后,就会去线下体验店了解更详细的情况。如果线下工作人员不了解用户背景,再问一遍用户的情况,就会造成信息割裂,让用户反感。

此项目将应用百度智能云的大数据人脸识别技术。而通过智慧门店的人脸识别技术,线下工作人员可与线上的数据相匹配,了解用户的一些喜好和倾向,就能为用户更精准的推荐,带来更好的服务。

未来,双方还会在更多方面进行合作,用更好、更全的技术来服务用户。

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